Geffen Records fue iniciado por David Geffen en 1980. Su primer álbum fue “The Wanderer” de Donna Summer, el segundo fue “Double Fantasy”, el último álbum de John Lennon (en colaboración con Yoko Ono). Fue distribuido por Warner Bros. Records hasta marzo de 1990, cuando se anunció que David Geffen vendió el sello a MCA Records. Geffen también distribuyó la primera encarnación de Def American Recordings de Rick Rubin a través de Warner Bros. Records de 1988 a 1990. En el momento de su venta, era el sello independiente más grande del mundo en tener distribución de sellos importantes. La distribución de Geffen por parte de MCA en los EE. UU. comenzó en enero de 1991. En 1999, después de la fusión entre MCA y PolyGram, que creó Universal Music Group, Geffen se convirtió en una subsidiaria de Interscope Records y se fusionó con la división Interscope Geffen A&M de Universal Music Group. . En 2003, Geffen Records absorbió todo el catálogo y la lista de MCA Records cuando se retiró el nombre de MCA. En 2013, Geffen se incorporó a Interscope, pero desde entonces había sido revivido en 2017 por el director ejecutivo de Interscope Geffen A&M, John Janick, y el presidente de Geffen, Neil Jacobson.